Chempolis, Fortum y NRL sellan un acuerdo para la construcción de una biorrefinería de etanol celulósico en la India



Tipo de entrada: NOTICIA.

El 14 de febrero de 2016, Chempolis anunciaba la constitución de una empresa conjunta con Numaligarh Refinery Limited (NRL, una petrolera pública de la India) para construir una biorrefinería de etanol celulósico usando la tecnología formicobio™ en el estado de Assam en el noroeste de la India (véase “Chempolis y NRL construirán una biorrefinería avanzada en la India”, 22/2/2016). En aquel momento, no se desvelaron los detalles sobre los plazos y, hasta ahora, no se conocían avances en el estado del proyecto.

Hace tres días, Chempolis anunciaba la creación de una nueva empresa conjunta para construir la biorrefinería en Assam (véase nota de prensa, 2/5/2018). Ahora, Fortum, una empresa energética de Finlandia, se ha asociado con los dos miembros originales.

Datos clave del proyecto

Ubicación
Numaligarh (Assam, noroeste de la India).
Materia prima y capacidad de procesado
300.000 toneladas de bambú de las grandes reservas naturales y cultivadas del noroeste de la India.
Productos y capacidad de producción
- 60 millones de litros de etanol. Se usará íntegramente para la producción de combustible de NRL en Assam.
- 19.000 toneladas de furfural.
- 11.000 toneladas de ácido acético.
- 144 gigavatios-hora de energía verde.
Inversión total
160 M€.
El 30% financiado mediante fondos propios y el 70% a través de préstamos proporcionados por bancos indios.
Detalles de la empresa conjunta
La empresa conjunta será la propietaria de la biorrefinería.
- Chempolis (22%): es el licenciante de la tecnología.
- Fortum (28%): ampliará sus actividades en la India con un catálogo de bioproductos.
- NRL (50%): es el responsable de operaciones en la planta.
Cronología
Permiso ambiental para la biorrefinería (Ministro de Medioambiente de la India): Noviembre 2017.
Inicio de los trabajos de construcción: otoño de 2018.
Puesta en marcha: 2020.

El proceso

Los beneficios de formicobio se derivan de su capacidad de fraccionamiento selective de la biomasa. La tecnología patentada de Chempolis ofrece altos rendimientos de productos comercializables y sus costes de operación son bajos ya que la hidrólisis de celulosa limpia requiere sólo pequeñas cantidades de enzimas.

Figura 1. Diagrama simplificado del proceso formicobio (extraída de la página web de Chempolis)

Se compone de las siguientes etapas:
- Las astillas de bambú se fraccionan con un biodisolvente.
- Las diferentes fracciones de la biomasa se refinan en etanol, ácido acético, furfural y biocarbón rico en lignina.
- El biodisolvente y el agua se recuperan y se reciclan.

Abastecimiento sostenible de bambú

Los principales riesgos de sostenibilidad están relacionados con el cultivo y la recogida del bambú. La empresa conjunta se ha puesto de acuerdo para implantar un plan de mitigación de riesgos basado en un análisis de la sostenibilidad. Este plan cubre requerimientos para el origen, la recogida y la trazabilidad así como condiciones para la compra y las prácticas de trabajo.

En el noroeste de la India crecen 53 millones de toneladas de bambú, de los cuales se utilizan 8 millones de toneladas. La materia prima requerida por la biorrefinería supone aproximadamente un 1% del bambú que crece en la región. NRL ha firmado un acuerdo de entendimiento con UNIDO para el desarrollo comunitario de la cadena de suministro de bambú. NRL también está cooperando con JFMCS (“Joint Forest management committees”) para la recogida de bambú con la implicación de las comunidades locales y con agencias estatales para el desarrollo del bambú como Arunachal Pradesh Bamboo Development Agency (APBRDA) y Nagaland Bamboo Development Agency (NBDA).

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