Praj pone en marcha su biorrefinería de demostración basada en tecnología Enfinity
El pasado mes de diciembre, el
Blog informaba sobre la firma de varios acuerdos para construir biorrefinerías
de etanol celulósico en la India (véase entrada).
Praj participa
en tres de ellos como socio tecnológico de dos petroleras (“Oil Marketing
Companies” u OMCs). Su plataforma para la producción de etanol de segunda
generación se llama Enfinity y se basa en un enfoque de biorrefinería integrada.
La empresa acaba de anunciar la consecución de un importante hito en relación con
el escalado de la tecnología: el final de la construcción y la puesta en marcha
con éxito de su “biorrefinería inteligente” a escala demostración (ver nota de
prensa).
En 2009, Praj inauguraba su
Planta Piloto de Etanol Celulósico en Praj Matrix (centro tecnológico en Uruwade).
Las pruebas en la planta piloto validaron el trabajo ejecutado a escala
laboratorio. Continuando con su esfuerzo de desarrollar nuevas tecnologías para
la industria del etanol, decidió escalar su planta piloto y construir una
planta de demostración comercial en 2012. De acuerdo con algunas referencias,
el comisionado fue planificado para la segunda mitad de 2014. Sin embargo, no
había sido implementada hasta ahora.
Esta planta de etanol 2G a escala
demostración puede producir 1 millón de litros al año de etanol a partir del
procesado de una gran variedad de residuos agrícolas como paja de arroz y de
maíz, tallos de algodón, bagazo de caña y rastrojos de maíz. El proceso es
energéticamente eficiente y está equipado con un sistema que asegura la
ausencia de vertidos. Se espera producir otros combustibles y productos químicos
renovables a partir de esta plataforma. Expertos de las petroleras y de sus
ingenierías ya han visitado la planta de demostración y han avalado el éxito de
la tecnología de Praj.
Figura 1. Diagrama de bloques del
proceso de Praj (extraído de la presentación “Biomass to Bioethanol - Second Generation
Technology by Praj”, febrero 2016)
A propósito de este logro, Mr.
Pramod Chaudhari (Director Ejecutivo de Praj) ha comentado: “La
comercialización de la tecnología de etanol de segunda generación dará un nuevo
impulso a la economía rural y creará oportunidades de empleo adicionales. La
amenaza provocada por la quema de residuos de granjas puede ser abordada de manera
efectiva convirtiendo biomasa en etanol para uso en transporte. El aumento
progresivo del contenido de etanol en las mezclas de combustibles ayudará a
alcanzar las metas de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero
acordados en la cumbre del cambio climático de París COP 21.
En la India, un ecosistema de etanol 2G está en vías de conseguir que la
relación de mezcla objetivo (20%) sea una realidad. Como parte de esa campaña,
se espera llevar a cabo varios proyectos de etanol 2G con un CAPEX medio que
ronda los 85 M€. Cada una de estas plantas tendrá una capacidad para producir
100.000 litros de etanol al día. La tecnología de “biorrefinería inteligente” de
Praj allana el camino para el aumento del programa de mezcla de etanol.
