API y GFBiochemicals planean construir una biorrefinería lignocelulósica altamente integrada
NOTA: El comunicado de prensa
sobre las noticias reflejadas en esta entrada fue emitido el pasado 24 de
marzo, sin embargo el enlace ha sido eliminado de la página web de GFBiochemicals.
Por el momento, la información no ha sido desmentida de manera oficial por lo
que voy a resumir los principales datos disponibles a continuación y actualizaré el estado de la noticia en el futuro.
American
Process Inc. (API) y GFBiochemicals han firmado un
acuerdo de desarrollo conjunto para construir una biorrefinería integrada de
categoría mundial. Se trata de uno de los anuncios más interesantes del sector
del biorrefinerías en lo que llevamos de año, no sólo porque supone una alianza
entre dos importantes actores de la industria de los bioproductos sino porque
sus competencias complementarias pueden dar lugar a un proceso altamente
integrado. Ellos serán los pilares de un consorcio que desarrollará la planta
remodelando una antigua instalación industrial que ya tiene una cadena de
suministro de biomasa. La biorrefinería propuesta contará con las ventajas de
la gran escala, con buenas infraestructuras logísticas y con tecnologías
patentadas y probadas.
Modelo
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Biorrefinería
lignocelulósica
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Emplazamiento
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USA (la situación específica no ha sido desvelada)
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Capacidad
de producción
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50,000-200,000
tons per years of biobased products
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Productos a fabricar por GFBiochemicals
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Biopolioles, bioplastificantes, bioésteres y biodisolventes
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Productos a fabricar por API
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Bioetanol, productos nanocelulósicos y azúcares procedentes
de madera
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Figura 1. Sinergias entre API y GFBiochemicals
(extraída de la nota de prensa)
Las empresas
La biorrefinería que API posee en
Georgia puede procesar biomasa no alimentaria para producir azúcares celulósicos
limpios y de bajo coste. Dichos azúcares ya han sido transformados en productos
químicos por varias empresas y su comportamiento es igual que el de la
dextrosa. API también ha desarrollado Bioplus®, una tecnología para producir
nanocelulosa de alta funcionalidad (véase entrada sobre las biorrefinerías
de nanocelulosa en la que se incluye la instalación de API).
GFBiochemicals ha escalado su
propia tecnología para producir ácido levulínico y sus derivados a escala
comercial a partir de biomasa (véase entrada sobre su Planta de Ácido Levulínico en Caserta).
Además, puede producir ácido levulínico a partir de azúcares procedentes de
madera. El ácido puede es precursor de compuestos con aplicaciones en varios sectores
industriales.
Declaraciones
Dr. Theodora Retsina, fundadora y
CEO de API, dijo:
“Este acuerdo será un vehículo
para desarrollar la nueva biorrefinería e introducir nuevos bioproductos de
alta calidad en el mercado a escala comercial. Explotará sinergias entre las
dos empresas y traerá otros interesados al consocio para crear la biorrefinería
integrada de escala mundial. Éste será un proceso estructurado, impulsado por
el aprendizaje de nuestros propios éxitos y fracasos y los de otros en este
espacio. Estamos encantados de unir fuerzas con GFBiochemicals en nuestra visión
compartida de desarrollar una bioeconomía viable.”
Pasquale Granata, cofundador de
GFBiochemicals, dijo:
“Estamos orgullosos de trabajar
con American Process mientras nos movemos a la siguiente fase de nuestra estrategia.
En los últimos años, hemos eliminado el riesgo de nuestra tecnología patentada y
hemos probado que se puede producir ácido levulínico a un coste competitivo con
el de los equivalentes basados en el petróleo. Junto con American Process
seremos capaces de escalar la producción de ácido levulínico así como de poner
en el mercado una variedad mayor de bioproductos.”
