¿La biorrefinería de los insectos?
Hace
unos días, me encontré en
el portal de Bio Based Press
con
un
artículo
sobre una
start-up francesa llamada "Ynsect" ("Insect
biorefinery: it exists, it works" de Diederik van der Hoeven).
Mi sorpresa no fue poca al ir descubriendo como dicho artículo
describía los planes de esta empresa para poner en marcha una
biorrefinería basándose en tecnologías que aprovechan el potencial
de los insectos.
En esta entrada, sólo
voy
a presentar de manera general los objetivos de
la empresa y el modelo de biorrefinería que plantea pero estaré
pendiente de las noticias que puedan ir apareciendo en los próximos
meses.
La
página web de la empresa (http://www.ynsect.com/),
que por cierto presenta una estética muy cuidada, expone
que la biorrefinería basada en los insectos es una instalación que
transforma materias primas biomásicas para incrementar su valor
mediante la acción de estos seres vivos. Se
trata de un modelo que denominan como "entorefinery". Los
insectos tienen una gran capacidad para digerir de manera eficiente
toda clase de biomasa. Ynsect alimenta a sus insectos con sustratos
orgánicos de bajo valor (lo que no significa que sean de baja
calidad) y ellos los procesan con su sistema enzimático que está
perfectamente diseñado para bioconvertir estas
materias primas en
productos de alto valor añadido.
Fundamentalmente,
se han centrado en el trabajo con una especie de escarabajo y una de
mosca, ambas
propias de las regiones en la que están situadas sus instalaciones.
Las larvas son alimentadas hasta que se recogen para ser limpiadas y
tratadas. El procesado consiste en la extracción y purificación de
los productos que los constituyen: proteínas, lípidos y quitina.
Las
proteínas y los lípidos se destinan al mercado de la nutrición. La
quitina puede ser usada, por ejemplo, para la fabricación de
cosméticos y productos farmaceúticos o en el tratamiento de aguas.
Ynsect
es una empresa muy joven. Se creó en 2011 y lanzó la producción a
escala de laboratorio en 2013. Durante
este año,
ha
abierto sus nuevas instalaciones
en el biocluster Genopole en donde dispone
de una planta piloto. De acuerdo con el artículo de van de Hoeven,
esta planta de demostración no estará operativa hasta 2015 y, entre
2016 y 2017, Ynsect
prepara la construcción de una planta comercial.
Una
vez más, mi capacidad de asombro ha sido probada por los avances de
un sector que cada día se
supera y estudia
nuevas soluciones innovadoras. ¿Qué
vendrá después de la biorrefinería de los insectos?
